今年の初詣は浅草の観音様へ行った。浅草の初詣は2回目である。毎年4日くらいまでには女房と何処かへお参りに行くのが長年の習慣になっている。行く先は、千葉に住んでいた頃は車で成田山へ行った。毎年三か日に300万人以上の参拝者が来る場所だから、自動車の数も膨大なので駐車場も大混雑する。でも、そこは長年行っている場所なのでちゃんと穴場を心得ていた。　東京へ住むようになってからは、明治神宮だったり、西新井大師だったり、川崎の大師様だったり、新井の薬師様だったり様々だ。　浅草は雷門前の通りは規制で車が通れないので、池袋や三ノ輪の方から来るバスは国際通り（浅草一丁目）で終点になる。国際通りは仲見世通りの西側を平行している道なので、何処の路地だって東へ入れば仲見世通りへ出られる。こうした細い道も中々面白いものである。普通の所ではもう見られないような品物を売っている店などが残っている。特に和装に関するものなど、此処へこないと買えないものも多い。そんなことを楽しみながら、1本の路地に入った。そこで、珍しい店を見つけた。
　　それは、デキシーランド・ジャズの常設店である。日曜祝日はマチネー（昼興行）があると言う。開店まで1時間足らずしかない。終わってから初詣ではどうも具合が悪いし、億劫になってしまうだろう。やっぱり先に済ませるべきだと家内と相談、仲見世の人の缶詰の中へ飛び込んだ。しかし、毎年の整理に慣れた警察の手際よさで、能率的に人の流れが裁かれ、予想以上に早く賽銭箱までたどり着くことが出来た。お蔭でジャズの店へ入ったのは開演の15分も前だった。バンドは熟年の男4人にピアニストの中年女性というベテランばかりの構成で、選曲もよく知られたものが多い。店の看板が 「Jazz & Bar」 になっているとおり食事を取りながらジャズを楽しむという趣向である。30分間隔の演奏を2回聞き、十分に堪能し新年早々に思わぬ楽しみを味わった。

　　2008年の確定申告（平成19年の収入）から、所得税の課税区分が2007年までの5段階から7段階に細分化された。高いほうは別にして、我々に関係するランクでは、2007年確定申告(平成18年の収入）までは、「課税所得が999円まで⇒税額０円、1,000円〜3,299,000円まで⇒１％、　3,300,000〜8,999,000円まで⇒２％から33万円を控除した額　以下略」　という制度であったが、2008年からは　「999円まで⇒税額0円、1,000円〜1,949,000円まで⇒0.5％、1,950,000円〜3,299,000円まで⇒１％から97,500円を控除した額、　3,300,000円〜6,949,000円まで⇒2％から427,500円を控除した額　以下略」　と変わった。2007年までは、税金ゼロランクからいきなり1,000円超の人は１％になっていた。それが、2008年からは途中に0.5％のランクが出来た。累進課税制度なので、3,299,000円までの人には、全額に１％の税率がかかってしまわないように、1,950,000円までの分には0.5％分を差し引かなくてはならない。この金額が97,500円である。立派な減税である。私の例で言うと、2007年申告までの定率減税額は約33,000円だったのが、この新しくできたランクのお蔭で97,500円が定率減税のような効果を発揮して、定率減税よりも多額の還付金を生み出してくれるようになった。
　　さらに、2008年からは厚生年金の源泉徴収税額が減っているので二重の減税が行われたようでもある。厚生年金も企業年金も同年代の方々は皆大きな差はないだろうから減税も同じようであろう。ご同慶の至りである。それにしても2年前にもう少しマスコミは、こういった事例の解説をするべきではなかったのかなと思う。誰の発案か功績か知らないが、減税は有り難いことである。そうじゃなかったら、去年からは確定申告の度に税金の追加払いに悩まされるようになっているところであった。所得税の追加払いなど生まれてこの方やったことがない、やれやれ良かった良かったと思うばかりである・・・・・(2009.1.21記）