天上のクリスマスツリー

さて、地上では今年も恒例、お祭りのクリスマスがやってきました。浜田のような小さな町にもツリーがイルミネーションで美しく飾られています。天上でもクリスマスツリーが今見ごろ撮り頃ですが、望遠鏡が要ります。

このクリスマスツリーは正式には NGC2264 と名付けられた散開星団で、その形がクリスマスツリーに似ていところから 「Christmas Tree Cluster」 とよばれています。

いっかくじゅう座に位置していて、地球から２６００年光年の彼方にあります。ベースにある輝星 (いっかくじゅう座１５番星）の強い輻射により周辺の雲や dust が励起されてＨα波を散光しバックグラウンドが赤くなっているのが分かります。