先ずレーダーという言葉。気象レーダーとか、飛行機や軍艦の設備としてよく知られていますが、さて元の意味は？ Radar = RAdio Detection And Ranging が正解。もっと身近のものとしてATM = Automated Teller Machineがあります。銀行などの自動現金支払機としてご存知でしょうが、通信の世界では Asynchronous Transfer Mode という、れっきとした伝送方式を指します。どちらもよく使われますので、専門家でも会話の状況が分からないと混線しかねません。レーザー光線がLASER = Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation だなど、子供は勿論、一般の方は誰も思いつかないことでしょう。
最近では050 で始まる電話番号をもった、パソコン経由の割安な電話としてVoIP = Voice Over IP（IP電話）をお使いの方も多いでしょう。この IP もまた二重の略語を持っていますね。一つはご存知、 Internet Protocol ですが、もう一つ大事なものとして Intellectual Propertyがあります。IPR（Intellectual Property Right = 知的財産権）として知られています。
上記Spectrum誌に技術略語一覧表が出ています （www.spectrum.ieee.org）。少々半導体関係に偏り過ぎているのでここには掲載しませんが、知っている数による評価が掲載されています。半分できたらPhD、30〜34できればテレビのクイズ王になれる。40〜48ならノーベル賞候補だそうです。48以上できた人は「嘘つき！」何故かって？例が48個しか出ていないからです。
我々日本人も略語をよく使いますね。先日BS2（これも略語）で新刊書の紹介をしていましたが、ロリコンがロリータなる少女と男の物語から来ていると知ってはいても、原典は未だ読んだことがありません。身近な言葉でも、電卓、パソコン、ワープロ、デジカメ、ラジコン、リモコン、エアコンなどなど挙げていくと、特に外来語に短縮形が多いことに気付きます。ピンハネは外来語ではありませんね。最近はやった｢美しい国｣のホワイトカラー・エグゼンプションはその逆ですが、exemption などという難しい言葉を引き合いに出すのはいただけませんね。「美しい日本語」を使いたいものです。
以上、略語、略号から思いついたまま。